Dados do MapBiomas apontam redução de 5,7 milhões de hectares nas duas bacias hidrográficas entre 1985 e 2025, com riscos para a conservação dos recursos hídricos

As bacias hidrográficas do Alto Tocantins e do Araguaia perderam, juntas, cerca de 5,7 milhões de hectares de vegetação nativa em áreas localizadas a até 500 metros de rios e outros cursos d’água entre 1985 e 2025. O número representa 41% de toda a redução registrada nessas faixas no Cerrado, segundo dados divulgados na quinta-feira (8) pelo MapBiomas. O levantamento faz parte da Coleção 11 de mapas anuais de cobertura e uso da terra no Brasil.

Na bacia do Alto Tocantins, a vegetação nativa próxima aos rios passou de 9,7 milhões para 6,8 milhões de hectares, uma redução de aproximadamente 2,9 milhões de hectares. Já na bacia do Araguaia, a cobertura caiu de 7,8 milhões para 5,1 milhões de hectares, com perda de 2,7 milhões. Os números abrangem toda a extensão das duas bacias hidrográficas, incluindo áreas de outros estados, e não representam exclusivamente a perda de vegetação no território tocantinense.

As duas bacias estão entre as mais afetadas do Cerrado. Em todo o bioma, a redução de vegetação nativa nas proximidades dos cursos d’água chegou a 13,9 milhões de hectares em quatro décadas, o equivalente a 26,9% de toda a cobertura natural perdida no período.

A situação chama atenção pela importância dos rios Tocantins e Araguaia para o abastecimento de água, a produção agropecuária, a pesca e outras atividades econômicas desenvolvidas no estado. A vegetação das margens ajuda a proteger o solo e a preservar a qualidade da água, especialmente em regiões onde há atividades agrícolas e pecuárias.

Segundo Bárbara Costa, analista de pesquisa do Instituto de Pesquisa Ambiental da Amazônia (IPAM) e integrante da equipe Cerrado do MapBiomas, a retirada dessa cobertura pode provocar impactos ambientais.

“A vegetação próxima aos rios ajuda a proteger o solo, reduzir a erosão e evitar que sedimentos cheguem aos cursos d’água. A redução dessa cobertura pode aumentar o assoreamento, afetar a qualidade e a disponibilidade da água e deixar a paisagem mais vulnerável a eventos climáticos extremos, como secas e chuvas intensas”, explica.

O estudo também identificou que, na faixa de até 30 metros dos rios do Cerrado, a vegetação nativa diminuiu 13,9% entre 1985 e 2025. No último ano analisado, pastagens e lavouras ocupavam juntas 18,2% dessas áreas.

Tocantins integra região que concentra maior parte das perdas recentes

O Tocantins faz parte do Matopiba, região agrícola formada também por Maranhão, Piauí e Bahia, que aparece entre as áreas de maior transformação da paisagem nas últimas décadas.

Entre 2015 e 2025, o Cerrado perdeu 10,5 milhões de hectares de vegetação nativa. Desse total, 65,7% da redução ocorreu no Matopiba, o equivalente a aproximadamente 6,9 milhões de hectares.

O percentual mostra que a região concentrou quase dois terços das perdas recentes do bioma. Apesar da redução, o Matopiba ainda reunia, em 2025, 47,7% de toda a vegetação nativa remanescente do Cerrado.

A expansão das atividades agropecuárias está entre as principais mudanças identificadas no uso da terra. Segundo o MapBiomas, entre 2015 e 2025, o Matopiba concentrou 81,4% das conversões diretas de vegetação nativa para agricultura registradas no Cerrado.

Nos demais estados do bioma, a expansão agrícola ocorreu principalmente sobre áreas anteriormente ocupadas por pastagens. Essa diferença mostra que, no Matopiba, a abertura de novas áreas para lavouras teve maior participação nas transformações recentes da paisagem.

Os percentuais representam o conjunto dos quatro estados e não permitem identificar, isoladamente, quanto dessa conversão ocorreu no Tocantins.

Agropecuária já ocupa quase metade do Cerrado

O avanço da agricultura e da pecuária também aparece nos dados gerais do levantamento. Entre 1985 e 2025, a área destinada às atividades agropecuárias passou de 46,7 milhões para 97,9 milhões de hectares, crescimento de 110%.

Com essa expansão, a agropecuária passou a ocupar 48,9% do Cerrado, praticamente metade de sua extensão territorial.

A agricultura registrou aumento de 24,7 milhões de hectares no período, chegando a 29,7 milhões de hectares em 2025. No mesmo ano, o bioma concentrava 49,2% de toda a área cultivada com soja no Brasil.

No Tocantins, onde a soja está entre as principais atividades agrícolas, os dados reforçam a importância de acompanhar as mudanças no uso do solo, especialmente nas regiões próximas aos rios e nascentes.

A conservação da vegetação nessas áreas contribui para reduzir a erosão e o transporte de sedimentos para os cursos d’água, fatores que podem comprometer a qualidade e a disponibilidade de água utilizada pela população e pelas atividades produtivas.

Redução das matas ciliares preocupa pesquisadores

O Cerrado abriga nascentes de rios que alimentam seis grandes bacias hidrográficas brasileiras. A vegetação que acompanha esses cursos d’água, conhecida como mata ciliar, funciona como uma proteção natural das margens.

Quando essa cobertura é retirada, o solo fica mais exposto à ação das chuvas, aumentando o risco de erosão e de acúmulo de sedimentos no leito dos rios, processo conhecido como assoreamento.

Para Dhemerson Conciani, pesquisador do IPAM e integrante da equipe Cerrado do MapBiomas, analisar as mudanças na cobertura vegetal dessas áreas ajuda a identificar os locais que precisam de maior atenção para a conservação dos recursos hídricos.

“Avaliar as mudanças na cobertura e no uso da terra no entorno imediato dos rios, que são áreas prioritárias para a conservação, é essencial para entender a condição das nossas áreas de preservação permanente (APPs) e das matas ciliares, fornecendo subsídios valiosos para orientar políticas de conservação dos recursos hídricos e potencializar a construção de corredores ecológicos em cada bacia”, afirma.

Em 2025, o Cerrado ainda possuía 36,5 milhões de hectares de vegetação nativa em áreas localizadas a até 500 metros dos rios, o equivalente a 36,7% de toda a cobertura natural remanescente no bioma.

Cerrado perdeu 51,7 milhões de hectares de vegetação nativa

Além das mudanças próximas aos rios, o levantamento revela a dimensão da transformação territorial do Cerrado nas últimas quatro décadas.

Entre 1985 e 2025, o bioma registrou perda líquida de 51,7 milhões de hectares de vegetação nativa, redução de 34%. A formação savânica, caracterizada pela presença de árvores e arbustos entre áreas de vegetação rasteira, foi a mais afetada, com diminuição de 34 milhões de hectares, equivalente a 41% de sua área.

Em 2025, a vegetação nativa cobria 49,6% dos 200,4 milhões de hectares do Cerrado, segundo maior bioma brasileiro.

As mudanças também foram identificadas nos municípios. Em 1985, a agropecuária predominava em 41% dos municípios com áreas inseridas no Cerrado. Em 2025, esse percentual chegou a 61%.

Ao todo, 301 municípios deixaram de ter predomínio de vegetação nativa nesse intervalo. O número de municípios com menos de 20% de cobertura natural passou de 154 para 381, enquanto aqueles com mais de 80% de vegetação nativa diminuíram de 624 para 225.

Outro dado é a redução das áreas de campos alagados e pantanosos, que perderam 1,4 milhão de hectares, queda de 18% em quatro décadas. Da área convertida, 76,2% passaram a ser ocupados por agricultura ou pastagens.

No Tocantins, os resultados ganham relevância pela importância das bacias do Tocantins e do Araguaia e pela participação do estado na produção agrícola do Matopiba. O levantamento mostra a dimensão das mudanças na vegetação próxima aos rios e fornece informações para orientar ações de conservação do solo, recuperação de matas ciliares e proteção dos recursos hídricos.

The post Tocantins e Araguaia concentram 41% da perda de vegetação próxima a rios do Cerrado appeared first on Tocantins Rural.